Одно из величайших сокровищ Австралии - мериносовая шерсть, которая по-прежнему является основным компонентом элегантных тканей, с которыми вы, возможно контактируете каждый день, если вы носите высококачественные костюмы, куртки и брюки. Если это так, то можно предположить, что сырье для изготовления вашей одежды происходит из далекой Австралии. Производство сырой мериносовой шерсти является одним из наиболее важных сельскохозяйственных секторов страны и экспорта в целом.
БОЛЬШЕ ЧЕМ ЛЮДЕЙ
В Австралии около 30 000 фермерских хозяйств мериноса. У каждого из них есть от 1 000 до 40 000 овец. По всей Австралии разводится около 100 миллионов овец, а население страны составляет «только» 24 миллиона, что означает, что на душу населения приходится четыре овцы. В Китае их больше (более 120 миллионов), но когда дело доходит до мериносов, никто не может сравниться с Австралией - она является крупнейшим в мире производителем шерсти мериноса-сырца (75% от общего числа овец составляют мериносы). Австралийская шерсть в основном производит ткани (60%) и трикотаж (27%), то есть продукты, которые требуют самой тонкой овечьей шерсти.
СТРИЖКА ДВА РАЗА В ГОД
Овец мериноса обычно стригут два раза в год: чаще всего на рубеже февраля и марта и на рубеже сентября и октября. В оставшиеся месяцы овцы просто живут и растут. Стрижка безболезненна и в настоящее время выполняется в основном двумя способами: ручная стрижка традиционными ножницами или электрической машинкой для стрижки. В первом методе опытный работник может заточить до 50 овец, во втором - в два раза больше. Статистическая мериносовая овца дает 5-6 кг меха в год.
ШЕРСТЬ - УЗКИЙ СЫРЬЕВЫЙ МАТЕРИАЛ В ОДЕЖДЕ
Для многих из нас шерсть - это сырье, с которым мы ежедневно контактируем, потому что трудно представить себе хорошую куртку или костюм без этого сырья, но в глобальном масштабе это очень маленькая ниша. По оценкам, доля шерсти в производстве тканей и трикотажа в настоящее время составляет менее 2%, а в 1960 году она составляла 10%. Интересно, какими будут следующие годы, потому что, с одной стороны, у потребителей растет интерес к экологичным тканям (а шерсть, несомненно является такой), а с другой - давление низких цен означает, что шерсть будет все реже встречаться у брендов с низкой и средней ценой, а это те, которые управляют текстильной промышленностью больше всего.
ШЕРСТЬ ЛУЧШАЯ ИНВЕСТИЦИЯ, ЧЕМ ЗОЛОТО
Не все знают, что шерсть является таким же коммерческим сырьем, как нефть, медь, сталь, золото или какао. За последние дюжину лет цены на шерсть быстро росли. Если мы посмотрим на 1998-2018 годы, то в это время цены на шерсть выросли более чем на четыреста процентов (с уровня примерно от 500 австралийских долларов до более 2000 долларов за 100 кг шерсти)! Это один из ответов на вопрос, почему за это время так много брендов одежды заменили шерсть более дешевыми заменителями (в основном, акриловыми). 2019 год окончательно довел падение цен на шерсть до уровня 1500-1600 австралийских долларов. Посмотрим, повлияет ли это на снижение цен на продукцию и полуфабрикаты (включая ткани для костюмов), но это вызывает большие сомнения.
СТОИМОСТЬ КАК ХОРОШИЙ АВТОМОБИЛЬ
В Австралии регулярно проводятся аукционы по продаже овец. Особи мужского пола из самых ценных пород достигают цен, превышающих даже сто тысяч австралийских долларов, столько же, сколько стоит роскошный автомобиль. Но это ничто по сравнению с овном с ценной фермы Коллинсвилля, который был продан в 1989 году за 450 000 долларов. Это произошло незадолго до краха шерстяной промышленности в Австралии. Никогда прежде такой высокой цены не было назначено.
На аукционах все описывается с точными параметрами (что видно на фото выше). Наиболее важные из них представляет собой среднее поперечное сечение нетканого материала (приведенный в микронах) и фактор комфорта CF (заданном в процентах). Что касается поперечного сечения шерсти, то известно, что чем меньше поперечное сечение, тем более нежной будет шерсть из такого сырья. Коэффициент CF определяет, какой процент волокон имеет поперечное сечение ниже 30 микрон. Конечно, на цену также влияют возраст, вес, происхождение, порода. Интересно, что самые высокие цены на аукционах получают не животные с самым тонким флисом (то есть те, которые использовали для производства самых дорогих тканей), а со средней толщиной флиса, потому что это самый продаваемый продукт, поэтому заводчики заботятся о разведении именно таких овец.
ЧЕМ ТОНЬШЕ ТЕМ ДОРОЖЕ
Диаметр и длина щетинок являются основными параметрами, определяющими качество и последующее использование данного сырья. Правило в этой отрасли простое: чем тоньше волокно, тем дороже сырье. С мериносом можно получить щетинки диаметром от 11 до 24 микрон. Для сравнения, обычные овцы дают щетинки толщиной от 27 до 50 микрон, а человеческий волос имеет поперечное сечение до 120 микрон. Как этот диаметр соотносится с функциональными особенностями? Просто более тонкие волокна мягче, меньше кусаются, более приятны на ощупь.
На практике волокна толщиной до 15 мкм очень трудно получить и их можно найти крайне редко. В основном это ограниченные и очень дорогие линии тканей от ведущих производителей из Италии и Великобритании. Итальянский бренд Loro Piana предлагает самую благородную шерсть мериноса под названием «Подарок королей». Приобретает его в основном из Новой Зеландии. Его волокна имеют толщину 12 микрон и вероятно, являются самой благородной и тончайшей шерстью мериноса в мире. Только 2000 кг получается ежегодно, тогда как нормальная мериносовая шерсть - более 500 млн. кг.
Стандартные ткани изготавливаются из волокон с поперечным сечением свыше 15 мкм. Эти цифры относятся к номерам, которые вы можете найти на этикетках известных производителей. Это символы 110, 120, 140 и т. д., толщина щетины относится к маркировке на шерсти. Если вы ежедневно носите костюмы и куртки из хороших тканей, они, вероятно, сделаны из флиса с поперечным сечением от 16 до 18,5 микрон.
МЕРИНОСОВАЯ ШЕРСТЬ НА РЫНКЕ
В течение многих десятилетий крупнейшими получателями мериносовой шерсти были европейские страны - прежде всего Великобритания, а затем Италия. Мы связываем эти две страны с фабриками по производству шерстяных тканей. Экспорт в Китай и Индию динамично рос в течение нескольких лет - именно эти две страны становятся очень сильными игроками на текстильном рынке. И это не только дешевые ткани, но и отличная шерсть, которая ничем не уступает итальянским средним ценам. Им не хватает только престижа. Китай также является значимым, когда дело доходит до производства трикотажа, большая часть закупаемого сырья идет и на свитера.
ШЕРСТЬ И САМАЯ БОЛЬШАЯ ЭКОНОМИЧЕСКАЯ КАТАСТРОФА АВСТРАЛИИ
Сегодня об этом мало кто помнит, но на рубеже 1980-х и 1990-х годов шерсть мериноса стала причиной, вероятно, самого крупного экономического кризиса в истории Австралии. Все из-за попытки централизованно контролировать цены на шерсть, а точнее, гарантировать минимальную закупочную цену для заводчиков. Этот механизм был введен в 1974 году и прекрасно работал в течение многих лет, поскольку он давал финансовую стабильность фермерам, но эта уверенность в получении сырья привела к тому, что фермы росли очень быстро, и количество шерсти росло (80-е годы называются десятилетием жадности ), что в какой-то момент больше не продавались непрерывно, огромные запасы начали создаваться во всех организациях, участвующих в этом рынке (заводчики, агенты и государственная компания, ответственная за закупки).
Масштабы проблемы были настолько велики, что в 1991 году это привело к банкротству всей отрасли, поскольку ткацкие фабрики из Европы и Китая не были заинтересованы в таком количестве шерсти. Кроме того, промышленность искусственных и синтетических тканей выросла в то время, выиграв цены с шерстью. Потери промышленности достигли 12 миллиардов долларов. Вся экономика пострадала, потому что шерсть была экономической основой Австралии в течение 150 лет. Выход из кризиса длился много лет, просроченные запасы продавались более десяти лет. Уровень производства с конца 1980-х годов так и не был возвращен.
